К утру дождь стих. Мы молча отправились на раскоп, боясь думать о новых, незапланированных сюрпризах. Сколько их еще поджидает нас там, в раскопе? Так же молча, я бы даже сказала с остервенением, начинаем работать. Ну, конечно же, обнаруженный вчера «корешок» вовсе не корешок, а остатки дощатой обшивки еще одного погреба, чудом, явно на нашу погибель, уцелевшего под котлованом ямы №1. И снова медленно, дотошно, аккуратненько, без резких движений (а как хочется со всего размаху двинуть лопатой и одним разом покончить со всей этой мукой!) освобождаем «из плена небытия» фрагменты дощатого каркаса. Вот вертикальные доски. Вот угловые столбы. И что ведь удивительно! По углам, там, где каркас сохранился, его высота больше метра! Будь яма №1 всего на несколько сантиметров шире, от этого погреба никаких следов не осталось бы! Это удача! Это огромная удача! Но мы не в силах ей радоваться. Время неумолимо движется к назначенному часу отъезда. Вот появился начальник стройки Андрей Владимирович Вихарев. Приехал с утра пораньше. Убедиться, что на сей раз ему удастся нас отправить в Нижний. Нам не до него.

 Так, кажется, все расчистили. Зафиксировали. Последние контрольные фотоснимки.

 И вот, наконец, финал всей нашей эпопеи: ни с чем не сравнимая картина профиля западного борта раскопа. Такой глубины, такого количества слоев, прослоек пожаров, перекрывающих друг друга ям и конструкций я в своей жизни не видела нигде! Но насладиться этой картиной времени нет. Не забыть, не упустить, замерить, зафиксировать, собрать, уложить, упаковать… Это потом уже, в кабинетных условиях, на мониторе компьютера мы будем вглядываться в фотографии и вновь «спускаться в раскоп», дотошно «разглядывая» откопанное. 

        В это трудно поверить, но наконец-то все. Мы кончили. 15 часов 36 минут. Погода выдержала и не подвела нас. Было пасмурно, но без дождя. И только когда мы уже грузили в машину инструменты, с неба слетело несколько капель. Будто прощальные слезинки. Не грусти, Городец! Мы еще вернемся! И не раз! Спасибо тебе за доверие. Ведь ты нам, а не кому-нибудь, доверил тайны тех, кто жил, трудился, сражался с врагами, давал жизнь другим, наверняка задумывался о смысле жизни и, пройдя свой жизненный путь, умирал на твоей земле, оставляя нам едва различимые приметы своего бытия. Спасибо тебе за долготерпение. Ведь мы изо всех сил старались не подвести тебя, не оплошать и сделать свою работу как следует. Спасибо тебе за радость открытий и возможность проверить себя на выдержку.

                  Не грусти! Наступит новый полевой сезон, и мы вернемся!

P.S.

Прошла зима. Наступил новый полевой сезон. Городец, здравствуй! Мы вернулись!