Поиск в архиве ответа на вопрос о пустых фундаментных траншеях Никольской церкви привел нас в конец 20-х- начало 30-х годов XX века. Это время, когда между желанием превратить Нижний Новгород в крупный индустриальный и культурный, отвечающий современным стандартам, город и возможностями это осуществить неприступной стеной вставала нехватка средств, в частности, строительных материалов.

 В декабре 1929года Нижкомстрой писал в Президиум Нижгорсовета: «Ввиду широко развертывающегося промышленного, жилищного и общественного строительства в районе Большого Нижнего Новгорода уже в истекшем строительном сезоне сего года ощущался крайний недостаток в строительном кирпиче и таковой являлся материалом остродефицитным. В будущем же строительном сезоне недостаток этого кирпича еще больше усилится». Как выход их положения «в отношении смягчения кризиса с кирпичом» Нижгорсовет предлагал рассмотреть вопрос о сносе церквей и складочных каменных помещений на предмет использования кирпича на указанное строительство.

К разборке к строительному сезону 1929/30 гг. были намечены часовня на ул.Свердлова и два магазина с ней на участке Никольской церкви, Троицкая (на Нижнем базаре), Козмодемьянская и Казанская (на съезде) церкви. А уже в марте 1930 года Президиум Нижгорсовета постановил:

- просить Крайисполком вынести свое решение о закрытии ряда церквей, в т.ч. Георгиевской, Покровской и Никольской;

-для ускорения решения вопроса послать в представительство «члена Горсовета из числа рабочих от станка»;

- закрытые церкви: Георгиевскую, занимающую площадь под строительство НГУ, Покровскую и Благовещенскую (ранее закрытую) как стесняющую движение, Никольскую, занимающую площадь, намеченную под строительство центральной гостиницы и Гордеевскую, стесняющую прокладку железнодорожных путей к окскому мосту –снести;

-в отношении церквей, состоящих на учете Главнауки (как памятники, охраняемые государством – Т.Г.), возбудить ходатайство о разрешении их сноса.

                 За Георгиевскую и Гордеевскую церкви Главнаука «заступилась», т.к. они числились в списках ценных памятников архитектуры и подлежали сохранению. Против разборки Покровской и Никольской церквей возражений не было: они «не представляли собой историко-архитектурной ценности».

                  Техническая комиссия признала здание Никольской церкви подлежащей сносу «вследствие деформации стен и неравномерной осадки всего здания, расположенного возле бровки Зеленского съезда и оврага и нецелесообразности ремонта и реставрации».

На основании этого 16 марта 1930 года президиум Нижкрайисполкома вынес решение о ликвидации Никольской церкви и направил дело во ВЦИК с просьбой утвердить решение.

                 В мае 1930 года Комхозпред обратился в Нижгорадмотдел с просьбой «выдать разрешение приступить к разборке Никольской церкви и использовать полученные от разборки церкви материалы на строительство гостиницы». По всей видимости, во ВЦИКе в 1930 году вопрос решен  не был, т.к. в апреле 1931 года Крайисполком вновь возбудил ходатайство. Вот что в нем было написано:

«… Вопрос о необходимости сноса Никольской церкви достаточно ясен…, допускать затраты средств и материалов на кап.ремонт не целесообразно». Считая, что дело о ликвидации Никольской церкви не может вызвать в Президиуме ВЦИК каких-либо сомнений, местными органами уже был решен вопрос о дальнейшем использовании земельного участка, на котором расположена церковь. В план строительства текущего года была включена постройка многоэтажного здания гостиницы «Интурист» с учетом использования строительных материалов от разборки церковного здания. Задержка сноса церкви тормозила работы по закладке здания гостиницы.

               За Никольскую церковь «заступились»  верующие. В марте 1932 года они обратились в Комиссию по вопросам культов при президиуме ВЦИК с ходатайством об отмене постановления о закрытии церкви. Исход этого противостояния угадать несложно.

Разрешение ВЦИКа на закрытие и снос церкви было получено. И уже 11 апреля 1932 года был составлен и утвержден подробный план работ по разборке церковного здания. Разборку железной кровли должны были производить кровельщики. Разборка кирпичных частей должна была начинаться с купола, полученный кирпич необходимо было спускать на землю «нутром колокольни винтовым желобом». Все работы по разборке церкви предполагалось производить постепенно, вручную «без применения взрывного способа».

 25 мая 1932 года нижегородские власти доложили в Москву : «… о сносе вышеназванной церкви объявлено заинтересованной группе верующих. Церковь снесена».

          Как проходила разборка именно Никольской церкви мы не знаем. Но сохранились любопытные материалы по другим церквям, в частности по Благовещенской на Советской площади (совр.площадь Минина и Пожарского).

 1 июля 1930 года были произведены обмер и оценка церкви на предмет ее разборки. Обмером было установлено, что от разборки церкви получится следующее количество строительных материалов:

1) кирпича 170000 шт.;

2) плитки метлахской -2600шт.;

3) дверных полотен-12 шт.;

4) железных дверей -12 шт.;

5) железных створчатых оконных ставен - 2 шт.;

6) железных оконных решеток -12 шт.

Всего на сумму 1896руб.

            10 июля 1930 года между начальником работ городского района «Нижкомстроя» Шиловым А.А. и артелью рабочих в лице старшего артели Шутова П.А. был заключен договор, по которому артель брала на себя обязательства к 25 июля разобрать до основания алтаря и основную со сводом часть здания церкви, произвести очистку и укладку цельного кирпича в стопы, половье и щебенку без очистки уложить в штабеля, бутовый камень (из фундаментных траншей – Т.Г.) вырыть, отнести и уложить в штабеля, рельсы, балки и связи снять и уложить на указанное место. В свою очередь «Нижкомстрой» был обязан оплатить работы (расценки были перечислены в договоре) и «по мере надобности» выдать следующую спецодежду и обувь: фартуки, рукавицы и лапти.

 Полученный кирпич предполагалось употребить на постройку домов в Свердловском районе города.

 По всей видимости, именно так , в фартуках, рукавицах и лаптях была разобрана « по кирпичикам» и Никольская церковь, а мусор от ее разборки заполнил фундаментные траншеи.

 Вот такую историю нам рассказали пожелтевшие странички архивных документов. А к их поиску подтолкнули раскопанные археологами, на первый взгляд, совсем «неинтересные», заполненные строительным мусором фундаментные траншеи Никольской церкви.