Исторически возникшее с XIII века деление Н.Новгорода на две части – Верхний и Нижний посад – сохранялось и в XVII в. В XIX в. понятие «посад» вышло из употребления. Вместо него стали употреблять слово «базар», подчеркивая тем самым  роль торговли для развития города.

  

         Верхний базар (нагорная часть города) составлял большую его часть, а меньшую – Нижний базар, протянувшийся узкой полосой вдоль берега Оки и Волги. Обе части в начале века соединялись между собой только Лыковым мостом через речку Почайну, и Ивановским съездом внутри кремля, не считая узких тропок, по которым водили скот к реке на водопой. На побережье селились не только нижегородцы, но и купцы из других городов, имевшие здесь торговые подворья.

         Главной улицей Нижнего базара была Рождественская, которая брала свое начало у Ивановской башни кремля и шла к плашкоутному мосту. Параллельно ей тянулись пристани (Нижневолжская набережная была оборудована лишь в 1837 г.). Вдоль берега сосредоточились все пассажирские теплоходные пристани по р.Волге и пристань финляндского пароходства. Грузовые суда причаливали к ярмарочной стороне и вдоль Окской набережной, а также у Гребневских песков.

         Нижегородская ярмарка оживала на 3 месяца в году, но давала огромный доход городу и всей стране, вот почему Нижний называли «карманом России». Учитывая ее значение, немного остановимся на истории ярмарки.

В 1816 г. выгорела старая Макарьевская ярмарка, находившаяся у стен Макарьевского монастыря на Волге (действовала с 1641 г.). Было принято решение перевести ярмарку в Н.Новгород, выше по течению, поскольку город обладал уникальным расположением у места слияния двух главных русских рек – Оки и Волги. Это значительно облегчало перевозку товаров и сулило увеличение товарооборота. Перевод ярмарки сказался на всех сторонах жизни губернского города: более интенсивно стали развиваться местная промышленность и транспортные связи, выросло число жителей, появилась расширенная сеть гостиничной и торговой инфраструктуры. В 1817-1828 гг. был выстроен крупнейший в России ярмарочный торговый комплекс, чье появление во многом является заслугой выдающегося инженера А.А. Бетанкура.

Августин Августинович Бетанкур (1758-1824) – потомок французских конкистадоров, провозгласивших на Тенерифе свое королевство. Образование получил в Мадридской королевской академии, где изучал механику и горное дело. По их окончании направлен правительством Испании во Францию, где начал работы по конструированию механизмов, которые составили основу его «Курса построения машин», в течение полувека служившей настольной книгой всех инженерных школ Европы. Явился основателем Мадридского политехнического университета, высшей школы инженеров путей сообщения. В 1808 г. Бетанкур был приглашен Александром I на работу в Россию. Он реконструировал водные пути и восстановил судоходство на Ладоге и Балтике, основал первый в России Институт инженеров путей сообщения в Петербурге, сконструировал Манеж и ряд мостов в столице. В 1819 г. был назначен министром путей сообщения России.

В 1817 г. Бетанкур выехал в Н.Новгород в качестве организатора ярмарочного строительства. Он привез с собой группу инженеров и архитекторов, в числе которых был и Огюст Монферран, автор Исаакиевского собора в Петербурге (кстати, оба храма строились одновременно). У нас Монферран проектировал Спасский (Староярмарочный) собор, выступив и автором его интерьеров.

          В 1824 г. был высочайше конфирмован (утвержден) генеральный план города, составленный Бетанкуром и Гесте, который предусматривал дальнейшее развитие ярмарочной территории, которая получила официальное наименование Макарьевская часть. За выполнение генерального плана 1824 г. плана взялся губернский архитектор Иван Ефимович Ефимов. План Бетанкура-Гесте предусматривал и застройку Рождественской улицы каменными зданиями с парадными фасадами. Владельцы разбирали старые здания и давали заказы на проектирование новых доходных домов. Ефимов разработал особый тип каменного двухэтажного дома с мезонином и проездом во двор по центру. Практически все они сохранились почти в неизменном виде.

В 1840-е гг. в ходе градостроительных преобразований были оборудованы новые съезды: Похвалинский, Суетинский, Зеленский и другие. Были разобраны деревянные строения по верхней кромке горы у кремля и ветхие здания Крестовоздвиженского монастыря у Георгиевской башни (на месте современного памятника Чкалову), подсыпаны волго-окские берега, устроена широкая Нижневолжская набережная со спусками к реке.

Давайте вместе совершим небольшую экскурсию по современной Рождественской улице и приглядимся к стоящим на ней домам, которые хранят память о некогда бурлившей вокруг них кипучей жизни торгового города. Во время проведения ярмарки Рождественская улица и Окская набережная становились частью огромного ярмарочного организма. На всем протяжении Рождественской улицы сложилась сплошная линия гостиниц, ресторанов, комфортабельных бань. В начале ХХ века здесь был образован деловой центр с многочисленными пароходными и нотариальными конторами и крупными, престижными зданиями банков. В «Нижегородской ежегоднике» 1911 года улице дана такая характеристика: «Здесь меньше шума, связанного с физическим трудом. Здесь больше щелкают счетами и пишут. Здесь, собственно, и куются из людского пота капиталы и решаются во славу и прибыль торгово-промышленного класса, дающего физиономию Нижнему базару, многомиллионные дела».

Начнем мы наше путешествие от Ивановской башни кремля. На старых открытках башня не похожа на современную, поскольку за свою многовековую историю она не раз перестраивалась. В то время, когда кремль нес оборонную функцию, в этой башне размещалась стража, а с внешней стороны был устроен специальный выступ для пушек. Именно отсюда сделал пушкарь Федя Литвич свой легендарный выстрел по войскам Махмет-Эмина, стоявшего лагерем за Почайной. В первом ярусе башни находились склады оружия, а в пристрое со стороны горы – тюремные камеры для пленников и преступников.

         С 1887 г. в Ивановской башне размещалась Нижегородская губернская ученая архивная комиссия со своей библиотекой и архивом. На внешней стене башни в 2001 г. был укреплен барельеф работы скульптора Л.Т.Ядринцева в память о том, что именно через проезд Ивановской башни из Нижегородского кремля выходило народное ополчение, созванное Кузьмой Мининым и князем Дмитрием Пожарским для спасения Москвы от польских интервентов.

        Ивановская башня, как и начинавшаяся от нее улица, получили свое название по церкви Ивана Предтечи на Торгу, известной с XV в. (не путайте ее с церковью Иоанна Предтечи в Благовещенской слободе – о ней чуть позже). С 1620 г. Ивановская улица стала носить название Рождественской по церкви Рождества Пресвятой Богородицы, выстроенной солепромышленником Строгановым. После революции 1917 г. улица называлась Кооперативная, затем Маяковского (поэт посетил наш город лишь единожды в 1927 г.). В 1990-е годы ей было возвращено историческое название – Рождественская.

Рождественская  улица была главной торговой улицей Нижнего базара: здесь были сосредоточены гостиный двор, торговые фирмы, банки, биржи, гостиницы, магазины. По свидетельству Н.И.Храмцовского, оставившего нам подробное описание  Н.Новгорода середины XIX в., это была «по красоте строений и многолюдству лучшая из всех улиц города; на ней и вблизи нее сосредоточена главная коммерческая и промышленная деятельность: торговля хлебным товаром, солью, железом, судовыми снастями и прочим».

         На Рождественской стояло 4 церкви и несколько часовен. Из них сохранилось лишь три памятника культового зодчества, и два из них мы видим сразу по выходе из кремля. Это Спасская часовня и церковь Иоанна Предтечи на Торгу. 

Спасская часовня  была выстроена в 1765 г. старообрядцем Степаном Кондаковым. В 1808 г. епископ Вениамин приписал часовню к кафедральному Спасо-Преображенскому собору и перенес в нее образ Спаса Нерукотворного, особо почитаемый горожанами. Эта икона считалась чудотворной, она была доставлена в Н.Новгород из Суздаля в 1352 г. великим князем Константином Васильевичем. 

Деревянная церковь Иоанна Предтечи встала в XV веке на месте бойкого базара, вокруг которого селился торговый и ремесленный люд. В 1683 г. она была на средства посадского человека Гаврилы Степановича Дранишникова заменена пятиглавой каменной церковью с шатровой колокольней. В настоящее время ведется реконструкция и Спасской часовни, и церкви Иоанна Предтечи.

         Трехэтажное здание чуть повыше церкви – памятник купеческой благотворительности – Бугровский ночлежный дом (Рождественская, д.2), построенный в 1880-1885 гг. купцами-миллионерами Бугровыми о проекту архитектора Федора Николаевича Фалина (кстати, он же автор построенного на средства Бугровых Вдовьего дома на площади Лядова). Ночлежка, рассчитанная на 700 человек, предназначалась для обитателей городского дна. Бесплатно каждому выдавали фунт хлеба и кипяток. В 1897 г. проводилась Государственная перепись населения. Пришли переписчики и в Бугровский ночлежный дом, где среди тысячи обитателей нашелся один, ответивший на вопрос о своем звании «Барон». У него действительно был паспорт на имя дворянина Бухгольца. Этот человек стал прототипом Барона в пьесе А.М.Горького «На дне». Кстати, описанное в пьесе существование обитателей ночлежки кардинальным образом отличалось от действительности: старообрядцы Бугровы были противниками пьянства и всяческих увеселений, поэтому на доме была помещена надпись, устанавливающая правила внутреннего распорядка: «Водки не пить. Песен не петь. Вести себя тихо». И правила эти неизменно соблюдались.

Рядом с ночлежкой на Зеленском съезде Николай Александрович Бугров выстроил в 1885-1888 гг. доходный дом, прибыль от которого шла на содержание ночлежного дома.

         Обращает на себя внимание уходящая вверх к проему в кремлевской стене рельсовая дорожка. Это все, что осталось от кремлевского фуникулера (подъемника-элеватора), пущенного к открытию Всероссийской промышленно-художественной выставки 1896 года. Идея подъемника была высказана известным механиком-самоучкой В.И.Калашниковым еще в 1885 г. Два вагончика элеватора работали в режиме маятника: они были соединены между собой гибким шлангом. Внизу каждого находилась емкость с водой. Когда емкость верхнего вагона заполнялась, он под действием силы тяжести спускался вниз. Одновременно в нижнем вагоне сливалась вода, и он легко скользил вверх. Кремлевский элеватор проработал до 1928 г.

         С правой стороны Рождественской (д.3, 5, 7, 9) правую руку от нас находятся Торговые корпуса Ф.Н. Гущина, выстроенные в 1869 г. по проекту архитектора Н.И.Удумедского-Грицевича. Это все, что осталось от прежнего гостиного двора, который представлял собой несколько галерей с лавками по первому этажу и гостиничными номерами по второму. В корпусах Гущина шла торговля преимущественно бакалеей, тканями, галантереей, зеркалами и посудой, серебряными изделиями.

Между кремлевской стеной и Волгой близ Ивановской башни находилась так называемая «Миллионка» - трущобы, где ютился бездомный сброд. Это было городское дно, приют босяков и нищих, одно из самых злачных мест Нижнего. Регулярно раздел хроники «Нижегородского листка» сообщал об очередном происшествии на Миллионке. Здесь были грязные, не мощеные улочки и переулки, покосившиеся дома, в каждом из которых – притон или кабак. После большого пожара 1819 г. улицы этой части города были заново спроектированы А.А.Бетанкуром.

возвратимся вновь на Рождественскую улицу. Наш путь лежит по территории бывших торговых рядов, и неожиданно обращает на себя внимание название одной из улиц, необычное для российской глубинки – Магистратская. Такое название она получила в память о городском магистрате. В 1699 г. в городах России учреждаются магистраты (иначе - городские управы). В Нижнем Новгороде на левом берегу речки Почайны было выстроено двухэтажное каменное здание городского общества, в котором до середины XIX века размещались городская дума, магистрат, Сиротский и Словесный суды. Здание многократно горело, после пожара 1819 г. уже не восстанавливалось.

         Мы вновь находимся в начале Рождественской. Прямо перед нами - Зеленский и Ильинский съезды, которые  были обустроены в ходе градостроительных преобразований 1830-1840-х гг. по личному указу Николая I.

Зеленский, или правильнее, Зелейный, съезд носит такое название по Зелейной горе и стоявшим вдоль нее пороховым складам (порох назывался «зелье»). Он соединял ул.Рождественскую с Верхнебазарной площадью (ныне – Минина и Пожарского). Ильинский съезд, как и улица, к которой он ведет, названы по церкви Ильи Пророка (Ильинская церковь), которая стоит чуть выше по горе напротив больницы водников.

На пересечении Ильинского и Зеленского съездов с ул.Рождественской издавна стояли лабазы и склады, связанные подземными ходами с гостиным двором. В настоящее время здесь сохранилось здание торгового лабаза с лавками крепостного крестьянина Николая Емельяновича Макаровского (Ильинская, 1а), выстроенное в 1857 г. по проекту архитектора Н.А.Фрелиха. Макаровский выкупил этот участок после пожара и возвел новую каменную постройку. Впритык к лабазу был возведен жилой флигель. После  смерти Макаровского в 1875 г. дом перешел к купцу И.А.Иконникову, торговцу чаем и железными изделиями и владевшему несколькими домами на Ильинской и Малой Покровской улицах. Ныне здесь – мебельный салон «Камея».

         На том месте, где сегодня находится ресторан «Скоба», раньше стояла церковь Казанской Богоматери. Рядом с ней была станция ломовых извозчиков и лавки, где торговали валенками, сапогами и шляпами. От зданий этой части улицы сохранился Городской общественный дом, стоявший на углу Казанского переулка и Рождественской улицы. Напротив на Зеленском съезде сохранился дом причта Казанской церкви (д.8), (1867 г., архитектор Л.В.Даль), в котором проживали священник и церковнослужители.

Название «Скоба» связано с формой корпуса общественных лавок (гостиного двора), от которого сохранилась лишь центральная часть (магазин «Аладдин»). Лавки в виде буквы «П» напоминали дверную скобу, что и дало название этой части Нижнего торга.

         Вдоль Почаинского оврага тянулась толкучка, где торговали поношенным платьем, подержанной мебелью, старым железом и другими товарами. Назывался рынок татарским словом Балчуг. Главными торговцами здесь были татары-старьевщики, которые ходили по дворам и скупали всякие подержанные вещи. На следующее утро все собранное приносилось для продажи на Балчуг. Покупателями были обитатели трущоб и «Миллионки».

         На углу Рождественской и Кожевенного переулка находится надстроенный недавно Дом моделей, ныне торговый центр «Арго». По поводу этой реконструкции было сломано немало копий, поскольку по высоте здание нарушает исторически сложившийся облик местности и перекрывает видовые точки на кремль.  Гораздо обиднее другое: в него встроен памятник эпохи модерна - бывший доходный дом купца Александра Александровича Извольского. Дом был выстроен по проекту архитектора Н.М.Вешнякова в 1904 г. Он имел магазины на первом этаже, ресторан и гостиничные номера на втором и третьем этажах. скупость декоративной отделки и решение карниза в виде выступающих деталей с «ушками», в данном случае еще и с рельефными белыми «таблетками» подчеркивает принадлежность к рационалистическому модерну. К сожалению, первый этаж памятника полностью закрыт современным магазином.

  

       Минуя Кожевенный переулок, слева мы видим бывший Городской общественный дом (Рождественская, д.6). Это доходный дом городского общества, также принадлежавший купцу первой гильдии Федору Петровичу Переплетчикову и подаренный им городской казне. Здание было выстроено по проекту  архитектора В.М.Лемке в 1812 г., а  накануне Всероссийской промышленно-художественной выставки 1896 г. подверглось реконструкции. Был надстроен еще один этаж и выполнено декоративное убранство в стиле модерн: в межоконных проемах появились маски в виде кудрявых женских головок, над карнизом поднялись пилоны со скульптурными яйцевидными надвершиями. В 1901 г. дом был сдан в аренду Николаевскому общественному банку и ряду торговых домов: «М.Генкин и братья Алешниковы», «ТД Перлов», «ТД Ермолаевых». Здесь располагалась гостиница, а на первом этаже - магазины. В советское время здесь действовал кинотеатр. Бывший общественный дом - один из немногих памятников нижегородского модерна, напоминающего модерн столичного Петербурга. 

Пройдя немного вперед, остановимся у скромного здания (д.8-а), где в прежние времена располагалась главная соляная контора, выстроенная в XVIII веке. С введением в 1705 г. государственной монополии на соль за Н.Новгородом  закрепилось значение крупнейшей перевалочной базы и поставщика этого продукта. Именно в нашем городе находилась главная соляная контора Берг-коллегии, в Нижний свозилась вся соль, добытая в стране на рудниках Урала, Сибири, Поволжья, Балахны. Отсюда она развозилась подрядчиками по городам страны. На соляных подрядах сделали капитал Строгановы в XVIII в. и Бугровы в XIX в. Прямо у этого здания находилась пристань, куда подплывали грузовые и пассажирские суда. На одном из них прибыла в Нижний в 1767 г. Екатерина Великая. Именно здесь царицу встречали восторженные горожане ружейными залпами, барабанным боем, колокольным звоном и красноречием священников. Губернские и уездные жители поднесли два приветственных адреса и … 200 жалоб! Целью поездки императрицы по Волге было показать западным дипломатам процветание вверенной ей державы, но затея не принесла ожидаемых результатов, в пути ее встретило множество разочарований и ворох челобитных с жалобами на притеснения чиновников и помещиков.

В XIX в. здание соляной конторы было реконструировано под казенный дом, где находился винный склад.

         Вот мы подошли к необычному зданию, облицованному белым кирпичом. Это комплекс банка Рукавишникова - доходный дом с банком со стороны Рождественской (д.23) и промышленный корпус со стороны Нижневолжской набережной (д.11).

         Банк купца Сергея Михайловича Рукавишникова (владельца роскошного дворца на Верхневолжской набережной) был построен одним из выдающихся архитекторов России – Федором Осиповичем Шехтелем (1859-1926). Здание занимает большой участок в плотной застройке квартала между ул.Рождественской и набережной. Фасад по Рождественской облицован керамическим кирпичом и представляет собой симметричную композицию крупного масштаба. Дом  является ярким образцом рационального модерна. Он выстроен в 1908 г. В настоящее время здесь располагается Волжское речное пароходство. Аллегорические мужская и женская фигуры над главным входом выполнил знаменитый скульптор С.Т.Коненков. Они символизируют союз промышленности и земледелия. К набережной обращен фасад промышленного корпуса, выполненный в стиле неоготики.

Вплотную к банку Рукавишниковых примыкает дом купцов первой гильдии, снастных фабрикантов и почетных граждан Н.Новгорода Пятовых (д.25). Он  выстроен в 1819 г. архитектором и градостроителем А.А.Бетанкуром. Это единственное сохранившее до наших дней здание, свидетельствующее об удивительном мастерстве этого выдающегося зодчего, с чьим именем связано не только строительство Нижегородской ярмарки, но и застройка Нижнего базара. Бетанкур вычертил план кварталов этой части города, «выпрямил» главную нижнепосадскую Рождественскую улицу, при этом предусматривая сохранение наиболее ценных в архитектурном отношении зданий: гостиного двора, бывшей соляной конторы, Рождественской церкви.

Иван Степанович Пятов торговал железом и устроил на Гребневских песках за счет собственной казны железный ряд, взяв на себя часть инженерных забот Бетанкура, за что и удостоился его особого расположения. Главный фасад дома украшает ионический восьмиколонный портик, над которым видны венки славы в знак победы над Наполеоном.

В XIX веке на первом этаже находилась контора транспортов и дилижансов, на втором размещались номера Ермолаева, а сам дом принадлежал крупным домовладельцам - крестьянину Кудряшову и мещанину Чеснокову, хозяевам самого роскошного доходного дома на углу Б.Покровской и Осыпной (Пискунова). Здание несет на себе черты как классицизма, так и эклектики конца XIX века.

За домом Пятова проходит переулок, названный в честь революционера, национального лидера Татарии Мулланура Вахитова. Прежнее название – Троицкий переулок, который вел к церкви Живоначальной Троицы (от нее сохранился лишь фрагмент одной стены). После смерти И.С.Пятова участок за Троицким переулком был выкуплен крестьянином Петром Егоровичем Бугровым, основателем известной в городе династии промышленников и предпринимателей. Его внук Николай Александрович Бугров заказал архитектору В.П.Цейдлеру доходный дом, который и был построен в 1894-1896 гг. (д.27). Сооружение здания приурочено к открытию Всероссийской промышленно-художественной выставки 1896 г. Здесь был открыт Волжско-Камский банк, контролируемый Бугровым. Угол Рождественской и переулка Вахитова акцентирован круглым эркером, купол которого увенчан шпилем с флюгером. На куполе виден картуш с буквой «Б» (Бугров). Николаю Бугрову очень понравилась работа Цейдлера, и спустя три года он поручил Владимиру Петровичу проект строительства здания городской думы на главной площади города.

         Долгое время в доме располагался Театр комедии, который в 1999 г. получил новое здание на ул.Грузинской.  В настоящее время здесь находится японский культурный центр.

         Рядом с ним - Дом М.М. Нестерова (д.29). Доходный дом, выстроенный по проекту архитектора А.А.Пахомова в 1843 г. на месте доходного дома полковника Соломона Михайловича Мартынова (того самого, чей сын убил на дуэли  М.Ю.Лермонтова). Здание сгорело в 1819 г., и участок купил купец Пятов. В 1843 г. земля была перепродана московскому купцу М.М.Нестерову. Тот заказал проект нового дома Пахомову. В этом доме в середине XIX века находились квартиры для приезжающих и ренсковый (винный) погреб, который славился в городе качеством вин и их сравнительной дешевизной.  В 1898 г. здание подверглось перепланировке по проекту архитектора П.А.Домбровского.

         На четной стороне улицы стоят бывшие доходные дома (д.18-22), являющие собой тип каменного двухэтажного дома с мезонином и проездом во двор по центру, разработанного губернским архитектором И.Е.Ефимовым при реализации плана застройки улицы 1824 года.  Например, дом 22 принадлежал купцу 3 гильдии, торговцу железом Алексею Михайловичу Обрядчикову.  Он был выстроен в 1835 г., а в 1865 г.  сын владельца по проекту Н.И.Ужумедского-Грицевича произвел реконструкцию: были пробиты широкие входы в лавки. После реставрации несколько лет назад здесь открыто новое кафе «папаша Билли» в духе американских вестернов.

Сразу за домом Обрядчиковых стоит здание,  известное всем как Блиновский пассаж (д. 24). Это бывший доходный дом купцов Аристарха и Николая Блиновых, выстроенный в 1853 г. Р.Я.Килевейном по проекту петербургского архитектора А.К.Бруни. Пассаж являлся одним из наиболее значительных сооружений на этой улице. Громадный объем здания вместил в себя многие магазины, склады, конторы, гостиницу, ресторан, телеграф. В 1898 г. в доме производилась реконструкция. На рубеже веков в первом этаже располагались купеческая биржа, ресторан Пермякова, почта, конторские и торговые помещения, на втором этаже – гостиничные номера. В ресторане Пермякова в 1901 г. состоялось прощание нижегородской интеллигенции с А.М.Горьким, высланным из родного города за революционную деятельность.

Перед Блиновским пассажем находится площадь, в советское время получившая наименование в честь командующего Волжской флотилией Николая Маркина. В 1967 г. на площади установлен памятник в честь героев-речников Волжской флотилии, освобождавших от белогвардейцев реки Волгу, Каму, Белую и Каспийское море (скульптор Гусев). А до революции она называлась Софроновской по стоявшему на ней дома купца Софронова. В центре площади как и сейчас, находился фонтан, но совершенно другой: чугунная круглая чаша, на которой была высечена надпись в честь купцов-благотворителей Блиновых, Бугровых, Курбатова. Отсюда его название – «фонтан благотворителей». Вокруг него был разбит небольшой сад, о котором напоминает лишь эскиз К.Маковского, выполненный им в период работы над картиной «Воззвание к Минину». Маковский жил в гостинице на Рождественской и оставил беглую зарисовку в «Альбоме автографов» А.С.Гациского, в котором собраны автографы всех знаменитостей, посещавших город.

Главной особенностью площади в XIX в. была так называемая «Иордань» - крещенский кустарно-щепной торг, устраиваемый ежегодно  с 6 по 9 января. На небольшом пространстве вокруг Блиновского садика располагались скамьи, лари, навесы со всевозможными кустарными изделиями и поделками. Здесь можно было найти все предметы крестьянского обихода, в том числе игрушки, которые нередко покупали и благородные господа для развлечения своих чад. Угощали здесь Городецкими пряниками и балахнинскими коврижками.

         Осенью на площади торговали арбузами, фруктами и овощами.  В продолжение всего года – горшками, то есть глиняной посудой и  солью в развес.

Софроновская площадь являлась общественно-деловым центром Нижнего базара. На западной стороне ее находились торговые дома и биржа, на восточной – две Козьмодемьянские церкви, с юга площадь замыкал Блиновский пассаж, а с северной шли пристани. Козьмодемьянские церкви (старая и новая) прежде стояли на месте здания «Нижновэнерго», выстроенного в 1950-е годы (д.33). Автором проекта новой Козьмодемьянской церкви был Лев Владимирович Даль. Своим силуэтом церковь значительно оживляла перспективу улицы, в чем можно убедиться с помощью фотографий М.П.Дмитриева. Обе церкви были снесены в 1930-е гг.

        

         А мы - возле Почтового (бывшего Успенского)  съезда. Если подняться наверх, можно попасть к музею детства А.М.Горького – домику Каширина. Если мы встанем лицом к набережной, то перед нами окажется бывший дом Есыревых (д.37), на нем видна вывеска «Хлебопродукты». Есыревы – крепостные крестьяне Нижегородского Вознесенского Печерского монастыря. Михаил Есырев в 1794 г. записался в гильдию купечества. В ноябре 1809 г. он купил участок земли на Рождественской улице у купца Переплетчикова. Его сыновья торговали хлебом и солью, держали в городе каретную фабрику. В 1831 г. они перестроили старый дом, пригласив для этого архитектора А.Л.Леера. Дом является памятником архитектуры эпохи классицизма, как и стоящий почти напротив доходный дом Алексея Борисовича Смирнова, служивший гостиницей (д.28). Его автором является И.Е.Ефимов, он выстроил здание в 1823 г.

         Напротив, на четной стороне улицы, мы видим сохранившуюся городскую усадьбу А.И.Костромина.- А.Шушляева, включающую в себя главный дом (д.30) и флигель (д. 32). На этом месте прежде стояли древние палаты. Участок приобрел Александр Иванович Костромин и обратился к архитектору И.Е.Ефимову с просьбой об их перестройке. Главный дом был выстроен в памятный 1825 год, а в середине XIX века усадьба перешла во владение макарьевского купца А.Шушляева, который в 1856 г. по проекту архитектора  Ужумедского-Грицевича выстроил вместо двух обветшавших флигелей - один, и службы во дворе в стиле готики (они не сохранились). Большую ценность представляет чугунное литье ограды.

        

      А вот наконец и главная достопримечательность всей Нижнебазарной части города - Церковь Рождества Пресвятой Богородицы (д.34), называемой Строгановской, поскольку  она была построена на средства известного купца-солепромышленника Григория Дмитриевича Строганова.  Храм является визитной карточкой Н.Новгорода. Это уникальный шедевр русского барокко конца XVII – начала XVIII веков, по насыщенности многодельной белокаменной резьбой почти не имеющий себе равных в русской архитектуре. К сожалению, неудачная реставрация снизила художественную ценность памятника, о чем пришлось с горечью констатировать специалистам на собранном по этому поводу «Круглом столе» в редакции газеты «Биржа плюс свой дом» 28 октября 2004 года. То, что сотворили подрядчики с памятником, специалисты расценивают как варварство и беззаконие, поскольку выбранные технологии не соответствуют принципам научной реставрации, а примененные материалы несовместимы друг с другом. А ведь именно этот храм, - единственный из памятников Нижегородского края, - с полным правом мог войти в список Всемирного наследия ЮНЕСКО наряду с другими Строгановскими постройками… Увы! Что имеем – не храним, потерявши – плачем!

         Но давайте вспомним историю храма. К началу XVII в. Строгановы были самыми богатыми людьми России, главными заимодавцами царской семьи, за что в 1607 г. им был присвоен особый титул «именитые люди». Более века его носили только Строгановы. Григорий Строганов после смерти отца в 1673 г. унаследовал огромное состояние. Ему принадлежали огромные территории в Сибири, на Урале, в Поволжье и Центральной России. Даже родилась поговорка: «Богаче Строганова не будешь». После восшествия на престол Петра I Г.Д. Строганов становится его близким сподвижником, на свои средства строит корабли для молодого российского флота, а также церкви. Ему принадлежали лучшие церковные зодчие и художники, даже возникла новая школа живописи – Строгановская.

Постепенно центр деятельности Строганова перемещается в Н.Новгород, что было вполне резонно: здесь, как уже было отмечено, находился центр солеторговли. Григорий Дмитриевич владел двумя усадьбами: в Гордеевке на противоположном берегу Оки и на главной нижнепосадской Ивановской улице, выкупив землю у купца Задорина. В каждой он выстроил по церкви: в Гордеевке в 1698 г. - в честь Божией Матери Одигитрии Смоленской, иначе называемую «Смоленская», и в 1719 г. - Рождественскую на ул.Ивановской. О строительстве церкви Рождества Пресвятой Богородицы существует несколько легенд. В частности, рассказывающих о том, что Строганов ослепил построившего ее мастера, дабы тот не создал ничего более совершенного.

Эта церковь была выстроена рядом с уже имеющейся церковью, выстроенной С.Задориным. После смерти Задорина Строганов сделал ее домовой, а позже пристроил к ней придел в честь святого Григория. В 1820-е гг. старая обветшавшая церковь была разобрана, из ее кирпича А.А.Бетанкур и И.Е.Ефимов возвели под новой церковью стенку-крепиду, таким образом оберегая ее от оползней. В 1807 г. Михаил Сергеевич Климов, управляющий соляных и железных караванов графов Строгановых, провел ремонт Строгановской церкви и выстроил напротив по другую сторону улицы свой двухэтажный каменный дом (д.41). В 1910 г. проводилась очередная реставрация церкви, во время которой, в частности, все семь ее глав, прежде одинаково зеленые, были выкрашены в разные цвета по примеру собора Василия Блаженного в Москве.

          Выше церкви на горе стоит еще один памятник - соляная контора Г.Строганова (ул.Суетинская, 23). Здесь жили служащие конторы соляных караванов Строганова. Рядом мы видим колокольню Рождественской церкви.

Поднявшись по Суетинской улице наверх, можно попасть на набережную, носящую имя ученого-геолога и революционера Николая Михайловича Федоровского (бывшая Верхне-Окская набережная). Название Суетинской улицы напоминает о суете, некогда царившей здесь, поскольку улица была заселена ремесленным людом и находилась меж двух приходских храмов: она вела от Успенской к Рождественской церкви.

Спустившись вновь на ул.Рождественскую, пройдем мимо дома причта Рождественской церкви (д.34а). В нем сегодня находится церковная лавка. Напротив мы видим протяженный корпус завода Добровых и Набгольц (д.43).

Товарищество Машиностроительного производства «Добров и Набгольц» было создано в Н.Новгороде для производства паровых машин для местной мукомольной промышленности. Заводской корпус был выстроен в 1885 г. архитектором Н.Д. Григорьевым. Механическому заводу, стоящему  в один ряд с усадьбами Строгановых и Голицыных, был придан фасад жилого дома вдоль парадной Рождественской улицы. Со стороны набережной здание имеет более скромный вид. На этом предприятии начинал свою деятельность известный на Волге механик-самоучка Василий Иванович Калашников, внесший множество усовершенствований в судостроение и редактировавший первый в Европе профессиональный журнал речников.

        

 

 Рядом с заводом находится городская усадьба графов Строгановых (д.45), прямых потомков Григория Строганова. К 1820 г. древние каменные палаты их старой усадьбы пришли в негодность, и управляющий имением сообщил об этом владельцам. Строгановы приняли решение разобрать прежние строения и возвести более подобающую их знатности городскую усадьбу. В 1824 г. проект был заказан петербургскому архитектору Павлу Иванову, под руководством которого и развернулись работы. Главный дом усадьбы был выстроен в 1825-1829 гг. Интерьеры расписывал крепостной  живописец Шереметевых Кузьма Иванов.

Усадьба Строгановых состоит из трехэтажного господского дома и двух небольших флигелей, стоящих по его бокам фасадами на красную линию Рождественской улицы. Со стороны набережной стоят фасадом к пристаням склады для железа и соли. Это наиболее интересный памятник жилой дворянской архитектуры города 1820-х гг.

Вслед за Строгановыми развернули строительство городского усадебного комплекса их родственники князья Голицыны. К этому времени уже была обустроена Нижневолжская набережная, поэтому их усадьба (д.47)  повернута главным фасадом к Волге. Проект усадебного комплекса в стиле классицизма разработал московский архитектор Д.И.Жилярди. К надзору за строительством, начавшимся в 1837-1839 гг., были привлечены нижегородские архитекторы А.Л.Леер и Г.И.Кизеветтер. По их проектам были возведены два симметрично стоящих флигеля. На Рождественскую выходили только торцы флигелей и просторный внутренний двор–курдонер с разбитым по центру цветником, отгороженный от проезжей части каменной оградой с двумя въездами.

В подвале одного из флигелей усадьбы Голицыных в 2002 году производились инженерные работы, во время которых были обнаружены следы древней кирпичной кладки и деревянной мостовой ХVI в. В настоящее время в этом помещении оборудован  магазин «Мир цветов», отмеченный в конкурсе «Старый Нижний» в номинации «Новая жизнь старого дома» в 2003 г. как один из лучших примеров реставрации памятников.

По четной стороне улицы стоит  дом И.Н.Соболева (д.40). Рыбинский купец 1-й гильдии Иван Николаевич Соболев в 1860-1862 гг. выстроил трехэтажный доходный дом по проекту архитектора Ужумедского-Грицевича. Для лавок предназначался 1 этаж, для ресторации – второй, для гостиницы – третий. В боковых корпусах находились службы, склады, комнаты для прислуги и знаменитые  на весь город Соболевские бани.

С правой стороны улица завершается домом А.В.Мичуриной (д.49), построенным  по проекту архитектора Л.В.Фостикова.         Василий Климович Мичурин в 1848 г. приступил к строительству в нижней части города сразу двух домов: одного у Красных казарм, где он собирался жить (с ним вы уже знакомы), и другого, доходного - на Рождественской. Причем весь доход от него предназначался его  жене Авдотье Васильевне «на булавки», то есть на всякие дамские прихоти и нужды. В этом доме в середине ХIХ в. размещались гостиница И.М.Бубнова и контора транспортов и дилижансов Коровина. Гостиница Бубнова славилась своим столом и винами и считалась лучшей в нижней части города.

        

С левой стороны крайнее строение - доходный дом князей Абамелек-Лазаревых (д.46). В середине ХIХ  в. участок земли рядом с Гремячим рынком при спуске с плашкоутного моста через Оку принадлежал получившим дворянство и придворные титулы выходцам из армянских купцов Абамелек-Лазаревым. В 1844 г. они заказали помощнику городового архитектора А.Е.Турмышеву проект двухэтажного каменного на подвалах дома. Здесь находилась контора по продаже железа караванов Абамелек-Лазаревых. После революции владельцы покинули дом, спрятав в потаенном месте много семейных ценностей. Их нашли во время обыска работники ВЧК. Домстоял разграбленным и пустым, в нем уже изрядно поживились и покуражились мародеры. Но доблестным чекистам повезло больше: в тайнике были обнаружены сундуки, полные монет и драгоценностей, золотая и серебряная посуда, другие художественные ценности. К сожалению, лишь незначительная доля найденного оказалась в собрании краеведческого музея, остальное было «прихватизировано» чекистами и бесследно исчезло «в закромах родины».

         Дом Лазаревых выходил к Нижней Благовещенской, или Гремячей площади, Называлась она Гремячей из-за того, что здесь протекал ручей, необычайно громко журчавший, гремевший. По дну Гремячего ручья был проложен Похвалинский съезд, названный так по имени церкви Похвалы Пресвятой Богородицы, стоявшей на горе над съездом. В приходе Похвалинской церкви был дом мясоторговца Кузьмы Минина, нижегородского старосты, возглавившего народное ополчение в 1611-1612 гг.

На площади в ХIХ в. находилась биржа легковых извозчиков и несколько лавочек с хлебом и калачами. Во время ярмарки здесь устанавливалась казацкая гауптвахта. В конце XIX столетия площадь называлась Алексеевской по одноименной часовне Благовещенского монастыря, стоявшей рядом. На площади напротив въезда на плашкоутный мост в 1896 г. была построена электрическая станция для пущенного к Всероссийской промышленно-художественной выставке трамвая. Это был первый в России (не считая киевского) трамвай на электрической тяге, работавший на регулярной основе. В здании электрической станции находился вход на Похвалинский элеватор. Это был вагончик-фуникулер, рассчитанный на 20 человек и поднимавший публику к Малой Покровской улице. Он работал до 1929 года.

От Алексеевской площади начиналась Благовещенская слобода, названная так из-за близости к Благовещенскому мужскому монастырю, ровеснику города. Монастырь был основан Юрием Всеволодовичем в начале XIII в. и служил парадными воротами города, охраняя подступы к кремлю и переправу через Оку. Первоначально он назывался Богородицким.

         .

         Вот и закончилось наше сегодняшнее путешествие. Надеюсь, оно подстегнет Ваше любопытство и вызовет желание самостоятельно познакомиться с историей этой части города, в чем Вам поможет краеведческая литература:

 

- Адрианов Ю., Шамшурин В. Старый Нижний: Историко-литературные очерки.  – Н.Новгород, 1994.

- Бубнов Ю.Н., Орельская О.В. Архитектура города Горького. – Горький, 1986.

- Виноградова Т.П. Царственно поставленный город: Нижний Новгород в старой открытке. – Владимир, 2000.

- Гациский А.С. Нижегородский летописец. – Н.Новгород, 1991.

- Орельская О.В. Архитектура эпохи модерна в Н.Новгороде. – Н.Новгород, 2001.

- Смирнов Д.Н. Нижегородская старина. – Н.Новгород, 1995.

- Филатов Н.Ф. Нижний Новгород. Архитектура XIV- нач. ХХ вв. – Н. Новгород, 1994.

- Храмцовский Н.И. История и описание Н.Новгорода. – Н.Новгород, 1998.

- Шумилкин С.М. Нижегородская ярмарка. – Н.Новгород, 1996.