1) В общем, широком смысле — всякий процесс развития. В этом значении термин «И.» применим ко всем без исключения явлениям в жизни природы и человеческого общества. Историзм как один из основных принципов диалектич. подхода к изучению природы и общества требует изучения всякого явления в его возникновении и развитии в связи с конкретными историч. условиями. 2) Наука, изучающая развитие человеческого общества как единый, закономерный во всей своей громадной разносторонности и противоречивости, процесс. Изучение развития самой И. (историч. науки) является задачей историографии (см.).