Чайки образуют семейство чайковых отряда ржанкообразных. Размеры чаек колеблются от мелких до крупных (бургомистр, большая морская, хохотун), окраска, как правило, белая с темной или серой спиной, у некоторых видов темная голова. Распространены чайки по всем материкам, кроме Антарктиды. Обитают они по берегам водоемов, поселяясь колониями или отдельными парами. Чайки прекрасно летают, хорошо плавают и неплохо передвигаются по земле. Пальцы на лапах соединены мощной плавательной перепонкой. Лапы у большинства взрослых птиц красные или желтые. Гнездятся чайки на земле, откладывая 2-3 яйца. Питаются мелкой рыбой, водными беспозвоночными, насекомыми, ягодами, могут разбойничать, таская яйца и птенцов из гнезд других птиц. В приморских городах чайки держатся на свалках и помойках, успешно конкурируя с врановыми.
Где рыба, там и чайка
Если на день Сорока мучеников (9/22 марта) прилетают чайки – к ледоходу
Если чайка прилетела – скоро лед пойдет
Прилетела бы чайка, а весна будет
Чайка ходит по песку – моряку сулит тоску, села чайку на воду – жди хорошую погоду
Чайки много купаются – быть ненастной погоде
Чайки над водой – рыбе непокой
Чайки садятся на воду – будет хорошая погода, высоко поднимаются и кружатся – к сильному ветру
Чай, примечай, куда чайки летят