Истории России всегда сопутствовали войны. Предки наши, славяне, отстаивали своё жизненное пространство от иных племён. Русские князья постоянно находились в военных походах. Русский народ выстоял в неравной борьбе с татаро-монгольским нашествием. Из польско-шведской интервенции в годы Смутного времени Россия вышла централизованным государством. Победы в Северной войне начала XVIII в. под руководством Петра I привели к созданию Империи, которую не смог одолеть великий Наполеон в 1812 г.
Первая Отечественная война 1812 г. показала единение русского народа, вставшего на защиту своей земли. Если ранее сражались армии противоборствующих сторон, то в войне с Наполеоном армия Кутузова смогла одержать победу при единодушной поддержке народных формирований. Потому и называется эта война Отечественной.
Не смогла одолеть Россию и соединённая Европа в ходе Крымской кампании 1854-1856 гг. А в результате Второй мировой войны Советский Союз не только отстоял свою независимость, но и образовал мировую социалистическую систему.
Казалось бы, Европа должна была понять, что с Россией воевать не подобает. В результате войн Россия только укреплялась. Она сумела стать мировой державой, занимая одну шестую часть всей земной суши. Один только «железный» канцлер Германии Бисмарк осознал тщетность всяких попыток завоевать нашу страну. Он говорил, что Россия – это глиняный колосс, которой можно развалить, но под его обломками легко и погибнуть.
Не прислушались к вещим словам Бисмарка германские правящие круги и в ХХ веке развязали две кровопролитные войны. Это были страшные войны. Самые зловещие за всю историю человечества. Жертвы этих войн неописуемо велики. Наполеон привёл в Россию 600-тысячную армию, почти целиком оставшуюся разбитой на необозримых русских полях. Жертвы Первой и Второй мировой войн исчисляются не сотнями тысяч, а каждая ‑ десятками миллионов.
Как же мы помним тех, кто защищал Россию, кто отдавал свои жизни ради своей Отчизны, ради её славного будущего?
Конечно, помним. Память о военных подвигах запечатлена в русских былинах, учебниках истории, литературных произведениях, монументальных памятниках. Память эта хранится в наших музеях.
Но вот парадокс.
О Великой Отечественной войне мы знаем много. Многое помним. В Москве создан Музей Великой Отечественной войны, в мемориальном зале которого перечислены имена всех Героев Советского Союза. Имена павших запечатлены в мемориальном комплексе на Мамаевом кургане в Волгограде. Слава советских воинов отражена в Центральном музее Вооружённых сил, Музее обороны Москвы, во многих музеях почти всех русских городов. О Великой Отечественной написаны многотомные истории. Изданы миллионными тиражами книги с тысячами наименований, в том числе военные мемуары.
Но это была Вторая мировая война. А что мы знаем о Первой мировой войне? Только то, что значится в учебниках да в немногочисленных публикациях. Широкая общественность даже не знает, что в России Первую мировую войну называли не только Германской, но и Второй Отечественной.
О том, что Первая мировая война была Отечественной говорят многие свидетельства. Прежде всего, документы того периода. Они хранятся в архивах. Но кто о них знает? Мало кто знает и о том, что в то время была разработана новая форма русской армии. Она представляла собой солдатскую шинель и головной убор в виде русского богатырского шлема. Её и назвали тут же «богатыркой». «Богатырки» успели пошить, но не успели обмундировать русских солдат. Эти «богатырки» достались новой ‑ советской власти. В «богатырки» были обмундированы солдаты Красной Армии – красноармейцы. Помните, шинели с «разговорами» и шлемы с красной звездой?
В ходе Первой мировой войны повсеместно создавались добровольные отряды сестёр милосердия. Что мы знаем о их подвиге? Собирались пожертвования на вооружение русской армии. Что мы знаем об этом?
А много ли мы знаем о Георгиевских кавалерах? О победоносных кавалерийских атаках? О храбром и доблестном казачестве? Где запечатлена о них память? Запечатлена, конечно, но в очень незначительной степени.
Если судьба забросит Вас, уважаемый читатель, в Париж, зайдите в университетский рекреационный зал Сорбонны. Там вы увидите две мемориальные доски с именами погибших в ходе двух мировых войн. Имён погибших в ходе Первой мировой войны значительно больше, чем во Второй. Французы чтят память своих героев. Помнят обо всех, кто погиб за свободу Франции.
Во Франции существует несколько кладбищ с погребением русских воинов. Например, рядом с Парижем, в местечке Шампань, где захоронено несколько тысяч русских солдат, которые сражались вместе с французами против общего врага. Причём, все расходы на содержание этих могил взяло на себя Правительство Франции и люди помнят и чтят память своих людей наравне с воинами нашей страны.
Поистине, великолепным является русское кладбище в предместье Парижа Сен Женевьев де Буа. Большей частью там захоронены участники Первой мировой войны, а также наши соотечественники, волею судьбы выброшенные из пределов России в годы гражданской войны. Франция хранит память о своих героях разных времён и разных событий. Это хорошо прослеживается не только в многочисленных памятниках, но и в Музее Армии, что расположен ныне в бывшем Доме инвалидов, построенном специально для увечных воинов.
Почему же у нас память односторонняя? Выборочная? В угоду существующей социополитической ситуации? Одних прославляем – и заслуженно. Других предаём забвению – и не оправданно.
А ведь память о доблестных защитниках Отечества в Первой мировой войне начала формироваться сразу. В 1914 г. с инициативой создания Братского кладбища в Москве выступила великая княгиня Елизавета Фёдоровна. По замыслу мемориал должен был представлять один Величавый Всероссийский памятник – пантеон самоотверженным Героям Первой мировой войны. 15 февраля 1915 г. был торжественно открыт Мемориал – братское захоронение в Москве. В присутствии государственных и военных чинов, консулов иностранных государств под звуки духового оркестра и оружейных залпов первым был захоронен казачий сотник В. И. Прянишников. 8 марта 1915 г. в другой части кладбища было торжественно открыто захоронение для сестёр милосердия. Первой была погребена семнадцатилетняя сестра милосердия из Уфы Анна Нагибина. В общей сложности на Братском кладбище было захоронено около 18 тысяч участников войны, погибших на полях сражений или умерших в госпиталях от ранений. Среди них были захоронены и воины 20 государств-союзников. В 1918 г., уже при советской власти, на территории Мемориала по проекту А. В. Щусева был сооружён храм во имя Преображения Господня.
Кто знает сегодня об этом Мемориале? Только те, кто занимается изучением этой проблемы и пытается восстановить историческую память. Об этом говорилось на проходившей в Москве Второй международной конференции, посвящённой 95-й годовщине начала Первой мировой войны 1914-1918 гг. Резкие и обидные слова звучали на этой конференции. Мемориал существовал до 1925 г. В 1932 г. многие сооружения Братского кладбища, в том числе и надгробия были разрушены. Большевики считали Первую мировую войной империалистической, захватнической с обеих сторон, и превратили её в войну гражданскую. Конечно, им не нужна была память об империалистической войне. Формировалась память о войне Гражданской и революции Социалистической. Потому и Мемориал закрыли. Братская могила стала приходить в запустение.
Что же сегодня на этом месте? А сегодня на месте разрушенного храма строится развлекательное кафе «Свет Луны». Что это как не вандализм? Пляска на костях погибших за нас соотечественников. Уж не пир ли это во время чумы? В своё время патриарх Московский и всея Руси Алексий II говорил, что самое страшное для всего человеческого общества – забвение своей истории, погибших и захороненных на Братском кладбище в Москве.
Братское кладбище было не только в Москве. Они существовали во многих городах России. И создавались они не только по инициативе активистов общества Красного Креста, Александровского комитета раненых и других добровольных организаций, но и под покровительством императора Николая Заботясь об увековечении памяти воинов, Николай II пожертвовал 3000 золотых рублей из личных средств. Можем ли мы сегодня последовать этому благородному примеру? Сможем ли восстановить порушенную память?
Памятники, посвящённые героям Первой мировой ‑ второй Отечественной, отдельным подразделениям русской армии есть в Санкт-Петербурге, Екатеринбурге и других городах России. Но нет в Москве. Разрушили Братское кладбище и забыли. И хотя канули в Лету разрушители, восстановить Мемориал так и не хватает ни сил, ни желания, ни политической воли. Попытки общественности пока не увенчались успехом.
История России в её войнах. Вόйны. Вόйны. Вόйны. И каждый раз русского человека призывал душевный порыв. Отстаивая своё Отечество на поле брани, русские воины шли в бой «За Русь Святую», «За царя и Отечество», «За Родину, за Сталина». Менялись эпохи, менялась власть, менялась и одна из составляющих этих призывов – князь, царь, Сталин. Неизменным оставалось одно – Родина, Отечество, Русь Святая.
Мы с торжествами отмечаем юбилеи, связанные с событиями Второй мировой войны 1941-1945 годов. Но знать и помнить надобно и Первую мировую войну. Величайшие события ХХ века заслуживают и величайшей памяти. Знать о них, помнить о них, извлекать уроки и не допускать повторения всеразрушающих войн – одна из насущных задач нашего времени.